Когда речь заходит о китайском чае, на ум чаще всего приходят зелёные, улун и красные сорта. Однако существует ещё один уникальный вид — хэй ча (??) или "черный чай". Этот термин не стоит путать с привычным для европейцев представлением о черном чае. Хэй ча выделяется своей особой технологией постферментации, богатой историей и возможностью хранения на протяжении многих лет.
Что такое хэй ча?
Хэй ча — это чай, прошедший через стадию, известную как «во дуй» (влажное скирдование), в ходе которой достигается полная ферментация. В результате получается максимально темный и ароматный настой. Сырьем служат крупные зрелые листья, а процесс обработки позволяет сохранять их целостность. Листья подвергаются сушки на солнце, затем обжариваются, скручиваются и укладываются в кучи, где начинают бродить. Этот уникальный процесс создает насыщенный вкус и сложный аромат с earthy, винными и древесными нотками.
Где рождается хэй ча?
Хэй ча имеет длительную историю и изначально производился для нужд кочевников на северо-западе Китая. Основные регионы, славящиеся этой уникальной разновидностью чая, включают:
- Хунань — родина знаменитого Анхуа хэйча и кирпичных чаёв с "золотыми цветками" (цзинь хуа), которые придают чаинам не только красивый вид, но и тонкий аромат.
- Гуанси — известен чаем Любао, имеющим мягкий вкус и землистую теплоту.
- Сычуань, Хубэй и Аньхой — здесь производят разнообразные версии хэй ча с разными вкусами и ароматами.
Каждый из этих регионов вносит свою уникальность в характер напитка, создавая различные впечатления от легкого лесного настроения до богатого аромата древесины и смолы.
Как создать идеальный хэй ча?
Производство этого тёмного чая — искусное сочетание мастерства и ингредиентов природы. Основные этапы включают:
- Сбор сырья — отбираются зрелые листья и иногда веточки.
- Подвяливание и обжарка — листья слегка подсушивают и прогревают.
- Во дуй — ключевая стадия, когда листья укладываются в кучи, увлажняются и оставляются в темном месте для дальнейшего брожения.
Правильно хранившийся хэй ча может улучшаться с годами: грубость исчезает, а напиток становится мягким и гармоничным. Настой этого чая радует теплым янтарным цветом, а его ароматом можно уловить ноты древесины и влажной земли, что делает его идеальным для ежедневного чаепития.
