На фоне повсеместного обожания домашних животных в социальных сетях, важным аспектом остается малоизвестная история, в которой до недавнего времени животные воспринимались только как рабочая сила или предмет потребления. Собаки, кошки и прочие питомцы были частью жизни, но не всегда ее радостью.
Объект служения и утилитарности
На протяжении веков, включая 19 век в России, отношение к животным было довольно утилитарным. Собаки охраняли, кошки ловили мышей, а лошади использовались для транспортировки. При этом большинство животных, не принадлежащих аристократии, жили в условиях, которые трудно назвать гуманными. Питомцы зачастую страдали от жестокости владельцев, а медвежьи потехи и петушиные бои служили развлечением для публики.
Первые шаги к переменам
Ситуация изменилась благодаря гуманистическим движениям, когда в 1865 году в России было основано Общество покровительства животным. Сначала многие воспринимали эту инициативу с недоверием, но со временем к Общества начали присоединяться влиятельные личности, включая дворян и купцов. Поддержка императора Александра II в 1866 году придала организации новые силы.
В Нижнем Новгороде, где также было создано отделение Общества, началась активная работа по улучшению условий жизни животных. Игнорируя сложности, общественные попечители следили за соблюдением законов о гуманном отношении к животным, инспектируя рынки и заведения, где могли произойти нарушения. Уже к 1875 году в городе открыли лечебницу для больных собак и приют для бездомных.
Зоозащитники на страже прав животных
Коренные изменения коснулись и ярмарочной жизни в Нижнем Новгороде, где зоозащитники добивались улучшения условий для тягловых животных. Они боролись за снижение нагрузки и надлежащее содержание лошадей. Благодаря их усилиям были приняты более гуманные правила обращения с животными, что стало важным шагом к распространению идеи гуманного отношения не только к питомцам, но и ко всем живым существам.
Неомоложившиеся коневоды могли бы споткнуться о проделки; зоозащитники призвали к улучшению мостовых, где лошадям было трудно передвигаться. Общественные организации занимались информационным просвещением среди населения о необходимых правилах обращения с животными, что заметно изменило отношение общества к ним, сделав его более человечным.
Так, требования о запрете жестокого обращения и забота о безопасности окружающих животных начали активно внедряться в жизнь города. История доказала, что человечность должна быть нормой, а не исключением.
