Тепло зимнего вечера
Звонок в дверь был точен и краток. На коврике остались следы мокрых ботинок, снег медленно превращался в лужицы. На кухне шипел чайник, и в воздухе витал аромат мандаринов и свежего хлеба. Надежда, отирая руки о полотенце, с улыбкой крикнула в коридор:
— Открой сама, Верочка! У меня руки в муке.
Дочь вышла из комнаты, как праздничная открытка, нарядная и неопытная. В прихожую вошел юноша с букетом, его черная куртка чуть намокла под дождем, а взгляд был полон неловкости. С вежливым наклоном головы Надежда ощутила легкую дрожь — в этом движении она распознала знакомые черты мужчины из прошлого, о котором старалась не вспоминать.
— Мам, это Олег, — сказала Вера. — Просто зашли на чай, хорошо?
— Чай — святое, — отозвался Сергей Петрович, муж Надежды, выходя из комнаты. — Заходите, молодые. Сдавайте верхнюю одежду и проходите к столу. У меня варенье и тосты.
Первое впечатление
Олег нехотя поставил букет в раковину, чтобы он не замерз, и смущенно сказал, что позже поставит его в вазу. Надежда, замечая его растерянность, уже собиралась предложить помощь, когда новый гость быстро поправил свои действия:
— Ой, я… Я потом в вазу, простите. Нервы.
— Все в порядке, — ответила Надежда, стараясь скрыть метущиеся мысли внутри. — Проходите.
На кухне царила тепло и уют. Сергей Петрович аккуратно нарезал хлеб, как будто выполнял важный экзамен. Между ними царила непринужденная обстановка, и Вера с радостью начала рассказывать:
— В парке мы познакомились у фонтана. Олег мне шарф поправил, тот бордовый, помнишь, мам? А потом вдруг выяснилось, что он умеет печь брауни. Ну разве не чудо?
— Чудо, — с улыбкой согласилась Надежда, накрывая на стол.
Нежные чувства
По мере общения с Олегом восходили смешанные чувства: доброта, тревога, воспоминания о прошлом. Каждое произнесенное слово напоминало о тех связи, которые Надежда пыталась забыть, но которые всё равно прорывались наружу. Когда Вера задала вопрос о том, нравится ли ей Олег, сердце Надежды забилось учащенно.
— Нравится, — вымолвила она, и, подключив интуицию, добавила: — Но давайте не торопиться. Зима длинная, посмотрим, как он печёт брауни весной.
Когда Олег и Вера собирались уйти, Надежда медленно осознала: жизнь разбилась на воспоминания, которые никогда не умирали, даже когда время шло вперед. С одеждой, букетом и смущенным взглядом Олега, она вдруг почувствовала, что это только начало новой главы в их жизнях.
