В мире растений существует множество удивительных представителей, однако одним из самых интригующих является питури, который на протяжении веков был частью культуры австралийских аборигенов. Это растение, наряду с пробковым дубом, заслуживает особого внимания благодаря своим уникальным качествам и связи с местной традицией.
Пробковое наследие
Чаще всего пробковым деревом называют феллему пробкового дуба, используемую для создания паркетов, подошв и бутылочных пробок. Однако удивительное название также относится к растению из семейства пасленовых — питури.
Латинское название Duboisia получило имя в честь французского ботаника, который оставил след в науке, создав самоучитель по ботанике. Важнейший вид этого рода — Duboisia hopwoodii — является не просто представительницей флоры, но частью богатой истории аборигенов, которые на протяжении тысячелетий использовали её листья в своих ритуалах.
Уникальное применение листьев
Когда европейцы впервые высадились на континенте, они заметили, как местные жители жуют листья, смешивая их с золой. Это поведение напоминало привычку европейцев жевать табак, но загадка растения оставалась неразгаданной какое-то время.
Лишь в XIX веке было выяснено, что жевание листьев питури вызывает сильное опьянение, а дым от их сжигания может использоваться как местный анестетик. Предания утверждали, что питури преображает стариков в прорицателей и людей в бесстрашных воинов. Это делало листья питури ценным ресурсом для местных племен.
Токсичность и различия в использовании
Когда исследователь Джозеф Бэнкрофт исследовал питури в 1872 году, он обнаружил, что водный экстракт из этих листьев был смертелен для многих животных. Однако мнения о токсичности этого растения расходились: некоторые исследователи, такие как Уильям Ходжкинсон, утверждали, что листья не более токсичны, чем обычный табак.
В итоге, получилось так, что пользовались питури в основном в Западной Австралии и Квинсленде, в то время как в других регионах для аналогичных целей использовали разные сорта табака. Так, Duboisia hopwoodii и другие виды растений продолжали цеплять внимание ботаников и историков в поисках ответов на вопросы о традициях и культурной идентичности.
